৮০ কোটি ডলারের সমঝোতা, কিন্তু বিচার কি শেষ? নিউইয়র্কের গির্জাকে ঘিরে নতুন প্রশ্ন

নিউইয়র্কের ক্যাথলিক আর্চডায়োসিস এবং ধর্মযাজকদের বিরুদ্ধে যৌন নির্যাতনের অভিযোগ আনা প্রায় ১,৩০০ মানুষের আইনজীবীরা ৮০ কোটি ডলারের সমঝোতায় পৌঁছেছেন। ২৪ অক্টোবর বিষয়টি প্রকাশ্যে আসে। অঙ্কটি বিশাল, কিন্তু খবরের সবচেয়ে জরুরি অংশ শুধু অর্থ নয়: বহু বছর ধরে অভিযোগ জানানো মানুষদের দাবি কীভাবে স্বীকৃতি পাবে, প্রতিষ্ঠান কীভাবে জবাবদিহি করবে, এবং এমন ঘটনা ঠেকাতে বাস্তবে কী বদলাবে? এসব প্রশ্নের উত্তর একটি অর্থনৈতিক চুক্তি একা দিতে পারে না।

প্রথমে সমঝোতার অবস্থান পরিষ্কার করা দরকার। নিউইয়র্কের আর্চবিশপ রোনাল্ড হিকস যাজকদের পাঠানো বার্তায় সমঝোতার কথা নিশ্চিত করেছেন বলে এপি জানিয়েছে। কিন্তু তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, পক্ষগুলো নথিতে স্বাক্ষর না করা পর্যন্ত চুক্তি চূড়ান্ত হবে না; স্বাক্ষরের পরিকল্পনা রয়েছে ৬ নভেম্বরের সপ্তাহে। তাই ‘টাকা দেওয়া হয়ে গেছে’ বা ‘সব মামলা শেষ’—এমন কথা এই মুহূর্তে বলা যাবে না। সম্মতি, চূড়ান্ত আইনি দলিল এবং অর্থ বিতরণ আলাদা পর্যায়।

দাবিদারদের আইনজীবীরা বলেছেন, অভিযোগ করা ব্যক্তিদের মধ্যে সমঝোতা নিয়ে ঐকমত্য হয়েছে। বহু মানুষের ক্ষেত্রে অভিযোগের ঘটনা অনেক পুরোনো। যৌন নির্যাতন নিয়ে মুখ খোলা, প্রমাণ জোগাড় করা এবং প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে মামলা চালানো কঠিন হতে পারে। ফলে একটি সম্মিলিত সমঝোতা তাঁদের জন্য দীর্ঘ আইনি লড়াইয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। তবে প্রত্যেকের অভিজ্ঞতা এক নয়, এবং ক্ষতিপূরণের অঙ্কই ব্যক্তিগত ক্ষতি বা দীর্ঘমেয়াদি মানসিক প্রভাব পুরোপুরি মাপতে পারে না।

এপি জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের কোনও ক্যাথলিক আর্চডায়োসিসের বিরুদ্ধে এ ধরনের দাবিতে এটি দ্বিতীয় বৃহত্তম সমঝোতা। ২০২৪ সালে লস অ্যাঞ্জেলেসের আর্চডায়োসিস ৮৮ কোটি ডলারের একটি সমঝোতায় পৌঁছেছিল। এই তুলনা পরিমাণের মাত্রা বুঝতে সাহায্য করে, কিন্তু মামলাগুলোর ভুক্তভোগী, অভিযোগ, সময়কাল এবং আইনি প্রেক্ষাপট এক নয়। তাই শুধু দুটি অঙ্ক পাশাপাশি রেখে কোন প্রতিষ্ঠানের দায় বেশি বা কম, সেই সিদ্ধান্ত টানা উচিত নয়।

এখানে ধর্মীয় সম্প্রদায়ের একটি জটিল বাস্তবতা আছে। অনেক বিশ্বাসীর কাছে গির্জা আশ্রয়, শিক্ষা ও সামাজিক সহায়তার জায়গা। কিন্তু ধর্মীয় কর্তৃত্বের অবস্থান যখন অভিযোগের মুখে পড়ে, তখন প্রতিষ্ঠানের ভাবমূর্তি রক্ষার চেষ্টা অভিযোগকারীর কথা শোনার পথে বাধা হতে পারে। এই মামলাগুলো স্মরণ করিয়ে দেয়, আস্থার দাবি করলে স্বচ্ছ তদন্ত, নিরাপদ অভিযোগ জানানোর ব্যবস্থা এবং স্বাধীন তদারকিও প্রয়োজন। ধর্মবিশ্বাসী মানুষদের সুরক্ষার সঙ্গে প্রতিষ্ঠানের জবাবদিহির প্রশ্নকে আলাদা করা যায় না।

আইনি সমঝোতা আবার অপরাধ আদালতের রায়ও নয়। কোনও ব্যক্তি দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন কি না, কোন অভিযোগ কীভাবে যাচাই হয়েছে, আর কোন প্রতিষ্ঠান কী দায় স্বীকার করেছে—এসবের উত্তর চুক্তির পূর্ণ নথি ছাড়া এক বাক্যে বলা যায় না। অভিযোগকারীদের প্রতি সম্মান দেখাতে যেমন তাঁদের অভিজ্ঞতাকে হালকা করা উচিত নয়, তেমনি নির্দিষ্ট ব্যক্তির বিরুদ্ধে প্রমাণিত হয়নি এমন অপরাধকে প্রমাণিত হিসেবে লেখা উচিত নয়। স্পষ্ট ভাষা এই সংবেদনশীল খবরের জন্য অপরিহার্য।

এখন নজর থাকবে কয়েকটি বাস্তব বিষয়ে। সমঝোতার শর্ত কবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশিত হবে? অর্থ কোন উৎস থেকে আসবে? দাবিদাররা কবে এবং কী নিয়মে ক্ষতিপূরণ পাবেন? এর পাশাপাশি নথিপত্র সংরক্ষণ, অভিযোগ জানানোর পথ, শিশু সুরক্ষা প্রশিক্ষণ এবং বাইরের নজরদারিতে কোনও পরিবর্তন আসবে কি না, তা দেখতে হবে। এসব প্রশ্নের সব উত্তর এখনও প্রকাশ্যে নেই। উত্তর না পাওয়া জায়গা অনুমান দিয়ে পূরণ করলে পাঠক ভুল ধারণা পাবেন।

বাংলাদেশসহ যে কোনও দেশের ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের জন্য ঘটনাটি একটি বড় শিক্ষা। প্রতিষ্ঠান যত সম্মানিতই হোক, অভিযোগ ওঠার পর স্বাধীন অনুসন্ধান এবং অভিযোগকারীর নিরাপত্তা নিশ্চিত করা জরুরি। সমঝোতা বিশ্বাস ফেরানোর শুরু হতে পারে, কিন্তু শেষ নয়। নিউইয়র্কের চুক্তিতে স্বাক্ষর ও বাস্তবায়ন এগোলে বোঝা যাবে, এই বিরাট অঙ্কের বাইরে দায়বদ্ধতার জায়গায় কতটা পরিবর্তন আসে।